Discendente diretto del Canis Pugnax, era utilizzato come cane da guerra, da guardia e per la caccia a grandi prede come il cinghiale. Dopo un periodo di quasi estinzione, negli anni '70 del Novecento è stato recuperato e valorizzato, diventando un simbolo di eleganza, forza e lealtà.

Dal punto di vista fisico, il cane corso è un cane di taglia medio-grande, dalla corporatura robusta, muscolosa e atletica. La sua andatura è possente e fluida, e il suo aspetto generale incute rispetto, ma mai aggressività. La testa è larga e massiccia, con un muso profondo e occhi scuri che riflettono la sua intelligenza e il suo equilibrio. Il mantello è corto, lucido e fitto, e i colori più comuni sono il nero, il grigio, il fulvo, il tigrato e il fromentino.
Il carattere è la sua caratteristica più affascinante. Il cane corso è estremamente equilibrato, calmo e affettuoso con la sua famiglia, verso la quale è protettivo e leale. Ama il contatto con i suoi proprietari e non sopporta di essere isolato. Con i bambini è paziente e protettivo, agendo come una vera e propria "tata" muscolosa.